
明代畫家影響最深遠(yuǎn)的是立足蘇州地區(qū)的“吳門畫派”,以沈周、文徵明、唐寅、仇英為代表,稱“明四家”。他們的畫作屬中國(guó)畫的“文人畫”體系(另一體系是官方畫院的“院體畫”),畫作風(fēng)格是一派山水性靈的詩(shī)意盎然,體現(xiàn)出中國(guó)畫家追求精神獨(dú)立和生命解脫的人格特征。
在“明四家”中除了德高望重的沈周,聲望在外的文徵明,風(fēng)流倜儻的唐寅,剩下的這一位是聲明默默的仇英。

畫史上,董其昌是出了名的”毒舌“,歷史畫家名作中能得到他認(rèn)可的人并不多,仇英也不例外,他多少瞧不起仇英的畫工之流,學(xué)識(shí)不夠,但對(duì)仇英的青綠山水。他說,“李昭道一派為趙伯駒、伯骕,精工之極而又有士氣,后人仿之者,得其工不能得起雅,若元之丁野夫、錢舜舉是也。蓋五百年而有仇實(shí)父,在若文太史(文徵明)極相推服,太史于此一家畫,不能不遜仇氏。”
這話大意是說,畫史上畫青綠山水的畫家不少,許多人的畫里只有精工,卻無雅氣。五百年了,才有了一個(gè)仇英。在青綠山水上,甚至于文徵明與他相比也是遜色的。

仇英《南華秋水圖》
明弘治十一年(1498年),仇英出生于江蘇太倉(cāng)縣的一個(gè)平民家庭,由于家境窮困,少年仇英開始獨(dú)立謀生,來到蘇州繁華地桃花塢,謀了個(gè)油漆工的差事。為了多賺點(diǎn)錢,他很快精通配色髹漆工藝,并常在漆器上繪綴一些花草山水景色,以博取主人青睞。這是仇英走上畫家道路的第一步,從此漆工之余,他有空就到桃花塢的裱畫店里觀賞沈周、文徵明、周臣等名家的作品,回家后獨(dú)自臨摹,默默學(xué)習(xí)。